Fueron las inversiones que recudió el upstream no convencional desde 2013. Se esperan unos 180 mil millones en la próxima década, si se consolidan las obras que permitan incrementar los saldos exportables.
En un contexto de estancamiento económico nacional, la formación de Vaca Muerta se erige como un faro de inversión y desarrollo en el sector hidrocarburífero argentino. Desde 2013, ha atraído más de 47 mil millones de dólares en inversiones, un dato que incluye proyecciones para el presente año, y marca una notable transformación para la industria petrolera local, que enfrentaba un futuro incierto.
La revolución en Vaca Muerta ha sido impulsada por la transferencia de tecnología y know-how desde Estados Unidos, llevando a la producción a niveles récord mes a mes, a pesar de los desafíos que presenta la capacidad de transporte. De acuerdo con las últimas declaraciones juradas de las operadoras ante la Secretaría de Energía, YPF se destaca como la principal inversora, seguida por otras compañías como PAE, Total y Pluspetrol, entre otras.
Las mayores inversoras de Vaca Muerta
De acuerdo a las declaraciones juradas presentadas por las operadoras ante la Secretaría de Energía del la Nación, desde 2013 el ranking de mayores inversoras lo lidera YPF, con 26.400 millones de dólares, seguida por PAE (U$S 2.500 millones), Total (U$S 2.400 millones), Pluspetrol (U$S 2.300 millones), Shell (US$ 2.180), Tecpetrol (US$ 1.960 millones), Exxon (US$ 1.600 millones), Vista (US$ 1.440 millones) y Pampa Energía (US$ 1.020 millones).
Las proyecciones a mediano plazo son igualmente ambiciosas. Según un informe de Aleph Energy, se espera que la inversión en el sector hidrocarburífero alcance los 181 mil millones de dólares en los próximos ocho años, con un promedio anual de 22.5 mil millones. Este año, se prevé que el sector upstream movilice 11.400 millones de dólares, con un fuerte énfasis en los recursos no convencionales.
La Cuenca Neuquina se posiciona como el epicentro de estas inversiones, concentrando casi el 80% de los recursos. Neuquén, en particular, se prevé que reciba el 76% de la inversión total, consolidándose como el núcleo de la actividad petrolera en Argentina.
Desafíos y avances en infraestructura
A pesar del considerable potencial productivo de Vaca Muerta, la infraestructura para evacuar petróleo y gas representa un desafío crítico. Sin embargo, en los últimos dos años se han realizado avances significativos en este ámbito. Se ha optimizado la infraestructura existente y se ha avanzado en proyectos como el Gasoducto Presidente Néstor Kirchner y el Oleoducto Transandino, que facilitan la exportación de crudo.
Estas mejoras podrían aumentar la inversión en el área de upstream de petróleo de 9 a 14 mil millones de dólares anuales, manteniendo la inversión en gas en torno a los 3.5 mil millones.
A pesar de los avances, aún quedan desafíos por enfrentar. Se busca reemplazar más importaciones de gas natural licuado (GNL) en invierno y acceder a mercados regionales. Para ello, se requiere una mayor evacuación de Vaca Muerta mediante compresión o el segundo tramo del GNK.