Aunque muchos prefieren encontrarse en casa o esperar hasta el fin de semana para celebrar su amistad, el Día del Amigo suele ser una jornada movida para los restaurantes, que organizan eventos especiales o reciben a varios grupos de comensales para una cena distendida, incluso entre semana. Este año, los locales gastronómicos de la ciudad de Neuquén se quedaron sin lugar o con muy pocas mesas disponibles, a pocas horas de que comience la celebración.
Este miércoles 20 de julio, salir a comer sin una reserva previa será una tarea prácticamente imposible en la capital. La mayoría de los restaurantes tienen sus salones llenos o con apenas un puñado de mesas libres de cara a las celebraciones de amigos, y en muchos casos prepararon un menú especial para tentar a los grupos y permitirles disfrutar de una velada distendida. Aunque aseguran que los precios no variaron demasiado en los últimos meses, una salida de este tipo puede costar entre 2200 y 4500 pesos por persona.
Vive, en el Hotel Hilton Garden Inn, es uno de los espacios más exclusivos para reunirse a festejar este día. El restaurante de calle Doctor Ramón ofrece una picada que incluye tabla de encurtidos, quesos y dips, pizzas gourmet de rúcula, peras y queso azul, papas cerveceras con queso cheddar, pinchos de vegetales asados, curry de pollo o una versión veggie, kebab de cordero y empanaditas salteñas o de espinaca y queso. Para la mesa dulce hay opción de cheesecake de frutos rojos, triffle de peras con vino y lingotes de chocolate. Y la noche cierra con café americano y macarrones. La cena, que comienza a las 20 y no incluye las bebidas, tiene un valor de 4000 pesos por persona y ya tiene parte de su capacidad reservada. «Tenemos grupos muy variados, de todas las edades, con mesas de dos hasta mesas de 15 personas», explicaron desde la recepción del restaurante.
Casa Bella, el nuevo restaurante boutique de calle Fotheringham, ya tiene toda su capacidad reservada, Habían preparado dos opciones: un brunch a 2200 pesos, que incluye cuadraditos de manzana, brownie, pastafrola, coco y cheesecake, además de sandwiches, pizzetas, tostaditas de palta, scones, pancitos saborizados y budín, acompañado de una infusión a elección y jugo de naranja o limonada.
Para la noche, el menú de cuatro pasos cuesta 4500 pesos. Se puede elegir una recepción entre un cremoso de salmón con focaccia o una brusqueta mediterránea. Para la entrada hay opción de empanaditas crocantes de cordero o provoleta capresse. Los comensales pueden elegir su plato principal entre entrañitas marinadas con gratén de papas, risotto de hongos o bondiola braseada con cremoso de boniatos. La mesa dulce incluye strudel de manzana, helado de vainilla y una copa de champagne para el brindis. Como en otros establecimientos, la bebida se paga aparte.
Mood Live, uno de los espacios más convocantes entre los jóvenes, aún no definió su menú. Sin embargo, tiene una gran cantidad de mesas reservadas, que incluye tanto grupos muy concurridos como otros de dos o tres personas. El precio todavía no se conoce, pero sí hay una promoción vigente: después de la primera ronda de cerveza, el multiespacio invita la segunda.
Viento Sur, en el Hotel Comahue, ofrece también un menú distinto para esta fecha: un tapeo de cerdo braseado, tortilla con longaniza, empanadas criollas, combinación de brusquetas, cazuela de cordero y degustación de minipostres. Incluye también una copa de vino tinto o blanco, una pinta de Stella Artois. Los interesados pueden comunicarse con el restaurante para conocer los precios y disponibilidad.
Si bien los precios son disímiles e incluyen una gran cantidad de alternativas, la mayoría de los locales tienen la capacidad casi completa para esta celebración, e incluso sumaron más reservas los fines de semana para los grupos que festejan de manera tardía, más lejos de las obligaciones laborales que los hacen madrugar al día siguiente. Incluso en un contexto de bajas temperaturas, con el termómetro cerca de los cero grados por las noches, son muchos los que prefieren salir y darse un gusto para reencontrarse con amigos en una fecha especial.